허블 과학자들이 위성 흔적을 지우는 도구를 만들다

하늘에 떠 있는 위성의 수가 계속 증가함에 따라 천문학자들은 이러한 위성이 과학 연구에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 반복적으로 우려를 표명해 왔습니다. 올해 초 허블 우주 망원경 관측에 대한 연구에서는 위성에서 나오는 빛의 줄무늬로 인해 일부 이미지가 어떻게 손상되는지 보여주었습니다. 그리고 허블 이미지 중 극히 일부만이 영향을 받았지만 저자는 예상되는 위성 수에 대해 우려를 제기했습니다. 향후 10년 안에 폭발이 일어나면 문제는 심각해질 수 있다.

이제 허블을 운영하는 우주망원경과학연구소(STScI)의 천문학자들은 허블 이미지에서 위성 줄무늬를 처리하는 도구를 개발했습니다. "우리는 훨씬 더 민감하기 때문에 이전 위성 소프트웨어보다 향상된 위성 흔적을 식별하는 새로운 도구를 개발했습니다. 따라서 우리는 이 도구가 허블 이미지에서 위성 흔적을 식별하고 제거하는 데 더 나을 것이라고 생각합니다."라고 STScI의 Dave Stark는 말했습니다. 성명.

이 도구는 허블의 카메라 중 하나인 측량용 고급 카메라의 이미지에서 흔적을 찾는 방식으로 작동합니다. 이 카메라는 화각이 매우 넓어서 한 번에 하늘의 많은 부분을 포착할 수 있습니다. 이는 위성의 흔적이 이미지의 아주 작은 부분만을 방해한다는 것을 의미하기 때문에 이 경우에 유용합니다.

"위성에서 측정한 평균 너비는 5~10픽셀이었습니다. ACS의 가장 넓은 시야는 가로가 4,000픽셀이므로 일반적인 트레일은 단일 노출의 0.5% 미만에 영향을 미칩니다."라고 Stark는 말했습니다. "따라서 우리는 이를 표시할 수 있을 뿐만 아니라 개별 허블 이미지의 대부분의 픽셀에 영향을 미치지 않습니다. 위성 수가 증가하더라도 사진 정리 도구는 여전히 유효합니다."

허블이 이미지를 촬영할 때 실제로 대상의 다중 노출을 캡처합니다. 따라서 위성 트레일은 일반적으로 단 하나의 노출에 대해 이루어지며 도구는 여러 노출을 보고 해당 데이터를 사용하여 영향을 받은 영역을 강조 표시할 수 있습니다. 그런 다음 연구자들은 다양한 노출의 데이터를 결합하여 줄무늬를 편집할 수 있습니다.

이러한 종류의 접근 방식은 하늘에 있는 위성의 수가 계속해서 증가함에 따라 훨씬 더 중요해질 것이라고 팀은 연구를 설명하는 논문에서 썼습니다. 그러나 현재 허블은 최소한의 영향만을 받고 있습니다.

STScI의 허블 미션 사무소 책임자인 톰 브라운(Tom Brown)은 "현재까지 이러한 위성 경로는 허블 연구에 큰 영향을 미치지 않았습니다."라고 말했습니다. "망원경의 탐지기에 닿는 우주선이 더 큰 골칫거리입니다."